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美國《科學(xué)》雜志近日公布了西北大學(xué)早期生命與環(huán)境創(chuàng)新研究小組張興亮、傅東靜等的最新研究成果“華南早寒武世布爾奇斯頁巖型化石庫清江生物群”，該小組在中國湖北宜昌長陽地區(qū)發(fā)現(xiàn)了距今5.18億年的寒武紀(jì)特異軟體埋藏化石 這是進(jìn)化古生物學(xué)界的另一個(gè)劃時(shí)代的發(fā)現(xiàn)。

西北大學(xué)的研究小組自2007年在宜昌長陽發(fā)現(xiàn)最初的軟體化石以來，長期反復(fù)進(jìn)行野外挖掘和室內(nèi)研究，揭開了這座寒武紀(jì)化石寶庫的神秘面紗。

專家表示，清江生物群的特色和特征表現(xiàn)在新屬物種比例最高、后生動物相對多樣化、軟體生物群最多、化石形態(tài)逼真度最高、原生有機(jī)質(zhì)埋藏殘存最好等5個(gè)方面，具有不可估量的研究潛力。

這次發(fā)現(xiàn)的清江生物群，在4351件化石標(biāo)本中，有109屬被分類鑒定，其中53%是至今沒有記錄的全新屬種。 根據(jù)生物統(tǒng)計(jì)學(xué)稀疏度曲線的分析，清江生物群的物種多樣化有可能超過其他寒武紀(jì)軟體化石庫。

與云南澄江生物群相比，清江生物群生活在遠(yuǎn)離海岸的深水環(huán)境中，代表著不同生態(tài)環(huán)境下的新的生物群落，可以從其中半數(shù)以上的新物種中得到證實(shí)。 因此，清江生物群的后續(xù)大規(guī)模挖掘，將為新的身體構(gòu)型和新的動物門類的發(fā)現(xiàn)與探索提供第一手材料。

目前，小組將在已有研究的基礎(chǔ)上，對清江生物群開展多學(xué)科綜合研究，進(jìn)一步探索寒武紀(jì)大爆發(fā)深刻的科學(xué)問題。

復(fù)制記者:許祖華

李志