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新華社三亞9月28日電(記者劉博、朱雨博)是中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的、距今約2.28億年前的有喙龜類的中國喙龜化石，最近在海南三亞首次見到公眾。

這天公開的中國喙龜化石體長超過2米，出現(xiàn)在距今約2.28億年前的三疊紀(jì)末期海相地層。 目前已知有喙的烏龜類，而且下顎后部保存著牙齒，呈現(xiàn)出烏龜類在早期進(jìn)化過程中牙齒退化、角質(zhì)喙產(chǎn)生的過渡狀態(tài)。

烏龜是一種眾所周知的動物，但它的進(jìn)化歷史是古生物學(xué)中最大的謎團(tuán)之一。 烏龜類的嘴里沒有牙齒，像鳥一樣長著角質(zhì)的喙。 令人費(fèi)解的是，烏龜類似乎都在約2億年前突然出現(xiàn)了這些與眾不同的特征。 長期以來，古生物學(xué)界一直關(guān)注不到化石上這些奇怪特征的演化軌跡，特別是缺乏甲殼形成和牙齒消失的化石證據(jù)。

年，中科院古脊椎所研究員李淳在正在建設(shè)的三亞海洋古生物博物館藏品中觀察到疑似原始龜類的化石，隨即組織課題組開展了相關(guān)研究，最終確認(rèn)其為半甲牙龜類化石層位下7.5米生產(chǎn)的更古老的龜類。 在此基礎(chǔ)上，來自中科院古脊椎所、蘇格蘭國家博物館、美國菲爾德自然歷史博物館、加拿大自然博物館的學(xué)者們將世界不同地區(qū)重要的原始龜類化石材料全部分解，揭示早期喙龜在龜類早期演化中啟動的系統(tǒng)位置，并在該類群系統(tǒng)發(fā)育中。 相關(guān)學(xué)術(shù)文案發(fā)表在今年8月23日出版的《自然》雜志上。

現(xiàn)已查明，中國喙龜化石被三亞海洋古生物博物館永久收藏。

:郭成